从18世纪中叶开始，欧洲大陆率先迈入了工业化的浪潮之中。英国作为这场变革的发源地，其纺织业的革新尤为引人注目。珍妮纺纱机和蒸汽机的相继问世，极大地提高了生产效率，使得工厂制度逐渐取代传统的手工作坊成为主流。随之而来的是一系列连锁反应：城市化进程加快，大量农村人口涌入城市寻找工作机会；交通运输网络得到空前发展，铁路和运河的建设连接起了各地市场；同时，金融体系也随之完善，银行和证券交易所应运而生，为资本积累提供了重要支撑。
然而，在这繁荣景象背后，也隐藏着诸多问题。工人们长时间超负荷劳动却所得微薄，贫富差距日益加剧，劳资矛盾尖锐化。此外，环境污染问题也开始显现，烟囱林立的城市空气中弥漫着煤烟，河流被工业废水污染，生态平衡遭到破坏。尽管如此，工业资本主义所带来的技术进步和社会变迁仍然不可否认，它奠定了现代经济社会运行的基础框架，并对全球范围内的发展产生了深远影响。
进入20世纪后，随着科学技术的进一步突破以及两次世界大战的洗礼，工业资本主义逐渐向更高层次演进，形成了更加复杂多元的发展模式。但无论如何变化，这段历史始终是理解当代世界的关键窗口之一。
