《琵琶行》是唐代著名诗人白居易创作的一首长篇叙事诗，以其深刻的情感表达和细腻的描写手法而广为流传。这首诗不仅展现了诗人高超的艺术造诣，也反映了当时社会的现实与个人命运的沉浮。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，是唐代中期最具影响力的诗人之一。他出生于一个没落的官宦家庭，自幼聪慧好学，早年便展现出卓越的文学才华。他的诗歌以通俗易懂、贴近生活著称，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调诗歌的社会功能和现实意义。白居易的作品多关注民生疾苦，反映社会矛盾，具有强烈的现实主义精神。

《琵琶行》正是这一思想的典型体现。该诗创作于元和十一年（816年），当时白居易因直言进谏被贬为江州司马，身处逆境之中。在一次偶然的机会中，他在浔阳江边听到了一位琵琶女的演奏，被其高超的技艺和凄凉的身世所打动，于是写下此诗，借琵琶女的遭遇抒发自己内心的感慨。

全诗通过描绘琵琶女的演奏过程及其人生经历，表达了对美好事物消逝的惋惜，以及对人生无常、命运多舛的深刻感悟。诗中，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”一句，成为千古传诵的名句，道出了诗人与琵琶女之间虽素不相识却心灵相通的共鸣。

从主题上看，《琵琶行》不仅是一首描写音乐与情感的诗作，更是一部充满哲理与人生思考的作品。它揭示了个体命运与时代背景之间的关系，体现了诗人对社会现实的关注和对人性的深刻理解。

总的来说，《琵琶行》以其真挚的情感、细腻的描写和深邃的思想内涵，成为中国古典诗歌中的经典之作。它不仅是白居易艺术成就的集中体现，也为后世提供了丰富的文学与文化启示。